POBLACION
El censo aproximado de Birmania es de unos 47 millones de habitantes, sin que sea posible dar una mayor precisión, al no con¬trolar el Gobierno varias zonas en poder de ejércitos guerrilleros.
La ciudad más grande del país es la capital, Yangon, con unos cuatro millones de habitantes, seguida por Mandalay, donde viven unas 850.000 personas. Pathein, Mawlamyine, Taunggy y Sittwe son las siguientes ciudades en cuanto a población, todas ellas con menos de 400.000 habitantes.
Cerca del 75% de los birmanos vive en un medio rural y la pobla¬ción se halla dividida en grupos étnicos y tribales, de los que los birmanos o bamars sólo representan el 65%, seguidos de los shan
(10%), karen (7% u 8%), rakhines (4%) y chins, kachins y mons, con porcentajes escasamente superiores al 2%. Los chinos y los indios suponen menos del 1 % del censo.
Oficialmente se reconocen 67 tribus en Birmania, reunidas en siete grupos étnico-linguísticos: los karen, shan, mon, chins, kachins, rakhines y kayahs.
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LAS ETNIAS
Aunque los antropólogos llegan a hablar de hasta cien gru¬pos o subgrupos étnicos que conviven en la actualidad en Myanmar, generalmente se reconocen ocho: los bamar o bir¬manos, mon, shan, kayah, kayin o karen, chin, kachin y ran¬khines.